早くも開花したヒカンザクラ＝鹿児島県龍郷町秋名

　１２月にしては暖かい日が続いたと思いきや、ここ数日寒波が訪れている奄美大島。そんな中、龍郷町秋名の県道沿いに植えられたヒカンザクラが開花した。同集落に住む女性が数日前に見つけたという。濃いピンクの花は、道行く人の心を温めている。

　芦花部トンネルから秋名集落方面に５０メートルほど進んだ左側。２１日には、１本の木にまとまってサクラが咲いているのが確認できた。隣の木にも開花した花がちらほら。

　ドライブ途中だという奄美市名瀬の夫婦も車を停め、写真撮影。妻（７３）は「いつもこの辺りは早咲きだから、楽しみにしているの」と笑顔を見せた。

　名瀬測候所の森田健一統括予報官は「はっきりした要因は分からないが、平年より暖かい日が続いたことで開花が早まったのでは」と話した。