握手を交わす夏山社長、大谷部長、久保田市長(左から、市役所で)

　宇部市と、自動車材料メーカーの丸昌夏山フエルト(夏山訓永社長、本社静岡県磐田市)は18日、宇部テクノパーク進出協定を結んだ。西日本の生産拠点として位置付け、8月中旬に工場建設に着手。来年5月に操業を開始する。

　同社は、1946年設立。フロアやトランク用カーペット、フェンダーライナーなど、主に自動車内外装材向けの不織布を製造する。従業員数は57人。年間売上額は約18億円。広島、福岡両県にも工場を持つ。山口工場(仮称)は約10億円を投資する。従業員は現地採用を中心に考えており、当初は10人程度で、操業5年後には40人程度を予定する。

　協定調印式は市役所であり、県商工労働部の大谷恒雄部長立ち会いの下、久保田后子市長、夏山社長が協定書を交わした。夏山社長は「自動車産業が集積する瀬戸内や北部九州の中心にあり、天災も少ない立地は魅力。中小企業にとって、土地取得額の8割助成も大きかった。規模を拡大し、地元経済や雇用創出にも貢献したい」と語った。宇部テクノパークへの進出は19社目で、22区画のうち残りは1区画となった。