テープカットで出荷開始を祝ったマンゴー出発式＝７日、鹿児島県天城町松原

　鹿児島県徳之島の天城町熱帯果樹生産組合（作山和久組合長、組合員３２人）が栽培するマンゴーの出発式が７日、同町松原のほ場であった。関係者ら約５０人が出席し、テープカットで今期の収穫と出荷のスタートを祝った。同組合によると、昨年は暖冬の影響で不作だったものの、今年は質、量ともそろった豊作だという。

　来賓で訪れた森田弘光町長は「豊作は行政を預かる身としてうれしい限り。徳之島の先進地として収穫に励んでほしい」とあいさつした。

　町などによると、町内全体のマンゴー農家は約５０戸で、栽培面積は約５・５ヘクタール。一昨年まで生産量３０トン台、生産額９１００万円台を維持していたが、昨年は生産量２５トン、生産額７５００万円と落ち込んだ。今年は同組合の収穫分だけで２６トンを見込んでおり、収穫のピークは７月下旬ごろの見通し。

　出発式の会場となったほ場を経営する新田功吉さん（６８）は「今年の出来は申し分ない。消費者においしいと喜んでもらえる品を届けたい」と笑顔を見せた。

　マンゴーは同町のふるさと納税返礼品としても人気が高まっている。町によると、７月４日時点で寄付件数５５５件（前年比３１９件増）、寄付総額６１６万円（同３０９万円増）と大幅に増えている。