「ファイトー」とエールを送りランナーとハイタッチする八島マリンズの児童ら＝21日午前8時50分ごろ、八島小学校近く

　3615人（10㌔リレー・1チーム5人含む）が出場した第21回石垣島マラソンはあいにくの天気に見舞われたが、市民や各ランナーの応援団がコースの沿道に駆け付け、パーランクーや鍋を打ち鳴らし、ランナーに「頑張れ！」、「ファイトー」とエールを送った。横断幕や応援メッセージ入りのうちわが掲げられ、各給水所では、砂糖天ぷら、黒糖、果物などが振る舞われた。雨の中、交通整理や救護ボランティアもマラソン大会の運営を支えた。

　市街地では、少年野球チームが各校区ごとに陣取り、通過するランナーに声をかけ、ハイタッチする姿もあった。新川のダンススタジオ前では、セーラー服姿のスタジオ関係者がダンスを披露。シーサー給油所隣では、石垣市民吹奏楽団が演奏でランナーの背中を押した。

　真栄里公園近くで応援する嘉手川莉帆さん（9）＝真栄里＝は母親や友人家族と「がんばれ」と声をかけた。陸上や空手をがんばっている莉帆さん。「大きくなったらマラソンに出たい」と話した。

　石垣手話サークル碧の会の横断幕を持ち、指笛を鳴らしてランナーの注目を浴びる東金城達三さん（68）は「雨が降っているが、約20人の応援団でランナーたちを元気づけたい」と力を込めた。

　川原地区で孫や夫と一緒に拍手を送る長嶺園子さん（65）＝川原＝は「毎年応援している。さっき東京から参加している甥っ子が走っていった。雨の中大変だけど、皆えらい」とランナーやボランティアのがんばりをたたえた。