サケを水揚げする漁業者＝９日午前４時ごろ、苫小牧港漁港区

　胆振地区の秋サケ定置網漁の漁獲は今季、不漁だった昨年並みの水準にとどまっている。１０月末現在６０万１７７１匹で前年同期比０・４％（約２１００匹）増。９月の解禁直後はまずまずだったが、１０月下旬（２１～３１日）は各漁協で軒並み前年を下回り、不漁の傾向が顕著になりつつある。苫小牧漁協は健闘していたが、当初の好漁の期待から一転して価格も抑え気味といい、漁の回復などを願う声は切実だ。

　胆振海区漁業調整委員会がまとめたデータによると、噴火湾を除く胆振沿岸の漁獲量は１０月末現在、４５万７３５匹で前年同期比１・７％（約７３００匹）増とほぼ前年並み。金額は約８億２５００万円で１３・７％（約１億３１００万円）減にとどまっている。

　漁獲量の漁協別内訳は、苫小牧が１５万８２６１匹で４・８％（約７２００匹）増。鵡川が４万５３７７匹で１４２・３％（約２万６６００匹）増。いぶり中央、室蘭両漁協が前年割れする中、苫小牧、鵡川両漁協が胆振沿岸の水揚げをけん引している。

　一方、漁獲量は季節を追うごとに落ちている。１０月下旬は噴火湾を除く胆振沿岸で９万９８６１匹にとどまり、１９・７％（約２万４４００匹）の大幅減。苫小牧が３万１７６２匹で２・３％（約７００匹）減。鵡川が２３０２匹で１９・５％（約５００匹）減となっており、いぶり中央、室蘭も軒並み下落している。

　恵庭市のさけます・内水面水産試験場は「えりも以西海域は今季、前年よりも３割近く増えると見込んだが、思ったよりも少ない」と説明。２０１７年の記録的不漁以降、低調な傾向が続いており「主体になる４年魚が伸びを欠いているよう。原因はいろんな要素が考えられるので分析したい」と説明する。

　苫小牧は沿岸に定置網５カ統の権利を持ち、漁船３隻で回しているが、１１月に入ってからは漁獲の落ち込みを踏まえ、漁に適した好天でもあえて隔日操業にしている。

　９日に出漁した「錦漁丸」の船長、高島昭彦さん（６０）は「全然だめ。１０月後半から獲れなくなってきた。今は２日分でも１００～２００匹ぐらい」と嘆き、「１２月３日の漁期まで操業するが、何とか上向いてくれないと」と願っていた。