芽室町内の農家高野竜二さんが店主を務める「ＴＨＥ　ＰＯＰＣＯＲＮ　ＳＨＯＰ（ザ・ポップコーン・ショップ）」が、今シーズンも町美生３線に冬季限定オープンした。高野さんは「改良を重ねてさらにおいしくなったキャラメル味だけでなく、新しい味の販売も考えているのでぜひ足を運んで」と来店を呼び掛けている。

冬季限定でポップコーンショップをオープンした高野さん

　高野さんの農場では、２０２０年からポップコーン用のトウモロコシ「爆裂種」を栽培。同年に専門店を開店した。

　原料のトウモロコシをはじめ、砂糖、バター、牛乳も道産にこだわったポップコーンは、キャラメル味、塩バター味に加え、昨年から登場したガーリックバター味の３種類。価格は味によって異なり、サイズはＳＳサイズ（１００～２００円・約５０グラム）からＬＬサイズ（８００～１０００円・同３００グラム）の５種類を用意している。

　また今年から「自宅のレンジでも手軽にポップコーンを作れるように」と、高野さんが栽培した軸付きの乾燥トウモロコシも１本５５０円で販売。イエロー、レッド、ブルー、ホワイトの４色が彩り豊かに店頭に並ぶ。また、軸から外した粒の状態の乾燥コーンも１袋４００円で販売している。

　山形発のクラフトコーラ「ＹＡＴＡ　ＣＯＬＡ」や「ＳＡＷＡＲＡ　ＣＯＦＦＥＥ」のドリップコーヒーなど、ポップコーンと一緒に楽しめるドリンクメニューも用意している。

　このほか、未来めむろうしを１００％使ったハンバーガーと芽室産ジャガイモを使ったフライドポテトのセットは月１回程度、１３００円で予約販売とする。

　無料通話アプリ「ＬＩＮＥ」の友達登録者向けスタンプカード制度も設け、５ポイントためるとＬサイズ、１０ポイントでＬＬサイズのポップコーンと引き換えられる。

　営業は３月上旬までの毎週火・木・土・日曜の午前１０時～午後３時。町内のチャレンジショップ「ＭＥＭＵＲＯ　ＵＮＩＴＥ　ＢＡＳＥ」（メムロユナイトベース、町本通２ノ１３ノ１）でも不定期に出店し、軸付きのポップコーンを中心に販売中。最新情報は同店のインスタグラムへ。