店舗入り口で笑顔を見せる入江信文さん、春菜さん夫妻

長野県伊那市富県上新山に中米産コーヒーの専門店「ヤマワラウコーヒーロースター」がオープンした。入江信文さん（３８）、春菜さん（３２）夫妻が空き家を購入し、焙煎室を併設した小さなカフェに改修。コーヒー豆の焙煎と販売に加え、山間の集落や田園風景、裏山の雑木林を眺めながらコーヒーや焼き菓子を楽しめる。２人は「中米産コーヒーの個性や農園主の思いを焙煎で表現したい。皆さんの癒やしスポットになれば」と話している。

兵庫県川西市出身でパティシエの信文さんと伊那市生まれの春菜さんは、ともに東京都世田谷区の中米産コーヒー専門店「カフェテナンゴ」で焙煎技術を学んだ。信文さんは昨年、３カ月かけて中米諸国のコーヒー農園を巡り、農園主から豆を購入。一足先に伊那市に戻った春菜さんが、市内で物件を探していた。

空き家は、里山の景色に「一目ぼれ」（信文さん）して取得。昨年６月に信文さんが移住し、同年１２月からは夫妻も参加して改修工事を進めた。店舗は築約８０年の木造平屋建て。無垢のはりや天井板は生かし、床板やカウンターにはクリ材を使った。焙煎室には３キロの豆が焼ける焙煎機、厨房設備、オーブントースターを置いた。

店名は、季語の「山笑う」にちなみ、コーヒーを通して笑顔が集う場所になればという思いを込めた。座席数は１０席。眼下に上新山の風景が広がる。裏山の雑木林を見ながら過ごせる空間もある。扱うコーヒー豆は１０種類ほどで、春菜さんが焙煎部長を務める。店主の信文さんは季節のフルーツを使ったタルトなどの焼き菓子を提供する。

今月６日、春菜さんの誕生日に合わせて開店。移住後に出会った仲間や新山の人たちの温かな思いやりを実感する日々という。信文さんは「新山にお店を呼んでイベントを開けたら。地域のためにできることをしていきたい」と話している。