最盛期を迎え八重山漁協に次々と運び込まれている養殖モズク＝16日午後

　八重山では養殖もずくの収穫が活気づいている。八重山漁協では、養殖もずくが満杯に入ったケースが次々と水揚げされ、漁師や漁協職員らが作業に追われている。これから収穫の最盛期を迎え、5月下旬ごろまで行われる。

　16日午後、収穫したもずくを積んだ船が続々と帰港し、職員らが手早く陸に降ろしていた。辺りは磯の香りが広がり、加工場も稼働させ大忙し。漁師らの家族が様子を見に来る姿もあった。

　午前6時半に出漁し、小浜島周辺でモズクを収穫してきた上原有市さん（36）＝新栄町＝は「去年は不作だったが、ことしは順調。年末年始の日照もよかったので元気に育ち、味もおいしい」と表情は晴れやか。

　漁協によると、今期は3月中旬ごろに水揚げが始まり、これから後半に突入する。昨年は八重山漁協取り扱い分だけで138㌧、八重山全体は596㌧と不漁だった。今期は今月16日時点で漁協取り扱い分は393㌧と順調。