古城梅を収穫する農家（１１日、和歌山県上富田町岡で）

　和歌山県紀南地方で特産の梅が収穫シーズンに入った。小玉果の「小梅」や「古城」から始まり、今月下旬ごろには主力の「南高」が始まる。昨年は不作だったが、今年は着果数が良好という。

　ＪＡ紀南の市場出荷向け荷受けは、小梅が６日から、古城が１１日から始まった。田辺市長野の竹内豊さん（８１）は家族とともに、１０日から小梅、１１日から古城の収穫を始めた。古城の収穫は平年より１週間以上早めという。
　古城は約３０アールで栽培しており、昨年は極端な不作で収穫量は５０キロほどしかなかったが、今年は平年より多い、１・５トンくらいの収穫を見込んでいる。竹内さんは「古城は風に弱かったり、実のなり具合が悪かったりするが、長野発祥で愛着があり、作り続けている」と話した。
　同ＪＡによると、開花期の天候が安定したことなどで着果は良好で、４月中旬ごろまで温度が高く推移し、生育も早めという。
　同ＪＡは小梅２２０トン、古城２５０トン、南高２６００トンの市場出荷を計画している。果樹担当指導員は「今のところ着果量はありそうで、肥大も順調に進み、最終的に平年作を上回る作柄を期待したい」と話す。
　管内の梅農家数は２３１４戸、栽培面積は計２２１７ヘクタール。内訳は、小梅１０６ヘクタール、古城１１６ヘクタール、南高１９０１ヘクタール。