西表小中学校を発着点に祖納・干立内で行われた成人式駅伝＝1日

　【西表】西部の祖納、干立、白浜集落ではコロナ感染症予防のため、公民館での成人式が中止されたことから、家族や有志による駅伝やパレードなどが屋外で行われた。

　成人を祝福されたのは、古見円さん、眞謝晋太朗さん、佐々木拓海さん。

　円さんは千葉の物流系会社に勤務。夢はバイクの免許を取って日本一周。「いつか西表に帰ってきて、後輩たちを迎えられるようになりたい」と語った。

　晋太朗さんは福岡の専門学校に在学中で、航空会社に就職決定。グランドハンドラーとして地元沖縄で働く予定。

　拓海さんは広島の調理専門学校在学中で、東京のフレンチレストランに就職決定。「厳しい世界に入るが、今まで通り何事にも全力で一生懸命頑張ります」と抱負を述べた。

　3人は両親や家族、温かく迎えてくれた先輩・後輩や地域の人に感謝した。

　西表中学校時代の恩師からは「コロナのために来島は我慢するが、落ち着いたらおいしいお酒を酌み交わそう」「カッコイイ大人になって」とメッセージが届いた。（曽根田容子西部通信員）