出発の合図を参加者ら（ＪＲ新山口駅で）

　ＳＬやまぐち号の運行開始に合わせ２３日、山口市小郡のＪＲ新山口駅で記念イベントが開かれた。１９７９年８月に山口線に投入されて以来４０周年を迎えた今年のＳＬ運行を、県内外のファンらが祝った。山口線ＳＬ運行対策協議会主催。 　ふしの岩戸太鼓の勇壮な演奏に続いて出発式があり、村岡嗣政知事が「多くの笑顔と夢を乗せて４０周年という記念すべき年を力強く駆け抜けてくれることを願う」とあいさつ。公募で選ばれた一日子ども駅長と一日こども車掌に、山本勝文同駅長から任命証が手渡された。 　Ｄ５１形蒸気機関車がけん引する客車が１番線に入線すると、乗客や家族連れらが、レトロ感漂う衣装を着たおごおり地域づくり協議会のメンバーやご当地キャラクターのおごりんらと記念写真を撮っていた。 　津和野駅では神楽の上演、抽選会などの「ＹＡＭＡＧＵＣＨＩ　ＭＡＧＩＣ！」スタートアップキャンペーンＰＲイベントも行われた。 　今年の運行は１１月２４日まで、土日・祝日をメインに７８日間運行する。６月まではＤ５１形がけん引することが決まっている。