八十八夜の1日に檜山茶の剪定作業が行われた

　八十八夜の1日、「北限の茶」として知られる檜山茶の剪定（せんてい）が能代市桧山の元祖檜山茶大高園（大高翔園主）で行われ、青空の下で余分な枝葉を切り落とした。茶摘みは今月下旬ごろから始まる見込みという。
　檜山茶は京都宇治茶の在来種を手摘み、手もみといった古来から続く製法で生産。寒冷地で栽培されているため、国内有数の産地の静岡県などに比べて作業の時期がずれる。立春から88日目に当たる八十八夜が一番茶の摘み頃とされるが、同園ではこの時期に剪定作業を行っている。
　現在の面積は10㌃で、事前に施肥などを済ませた上で剪定を実施。大高さんや家族、親戚、檜山茶が好きな住民などで行った。天気に恵まれ、茶園に暖かな日光が差し込む中、剪定ばさみを手際良く使い、「ジャキ、ジャキ」と余分な枝葉を切り落とした。
　今月下旬から来月上旬に一番茶として初摘みを行う見込み。今年は雪が少なく冷たい風がもろに当たったため、葉の付きが悪いところがあり、収量は平年より若干減る見込みというが、しっかりと付いた葉の状態は上々で、大高さんは「例年通りおいしいお茶ができると思う」と話した。
　早ければ6月中旬から旧料亭金勇やキッチンカー、飲食店などでドリップバッグを販売する見込み。瓶入りは別途電話で対応する。