ボランティア清掃には観光客も含め、多くの賛同者が参加してごみを集めた＝27日午前、桃里の海岸

　「アースクリーン」として2020年7月からボランティア清掃活動を続ける田中秀典さんの連続記録が27日で1000日を迎えた。この日は、午前6時から桃里の海岸を清掃。賛同する仲間たち約40人でビーチクリーンを実施した。ビーチクリーンがきっかけで知り合った「石垣　鮨　北倉」の北倉久義さんは、参加者らにいなりずしなどを振る舞った。

　岐阜県出身の田中さんは、ビーチクリーンツアーなど環境保全事業を行う合同会社縄文企画の代表を務める傍ら、レジ袋が有料化した2020年7月1日から島内での清掃活動をスタート。「一人だとちっぽけなことに見えるが、大勢集まれば活動は広がる」と拾い続けてきた。

　台風の日などビーチにいけない日は、自宅付近のごみを集めるなどして欠かさず実行。「これまで続けてこられたのは、活動を通して人との出会いがあったこと」と振り返り、「きょうで一つの区切りになったがまだまだ拾い続ける。今後は、集めたごみで天板や角材をリサイクルし、それを材料にしてベンチやテーブルを作り、より多くの人にごみ問題を知ってもらいたい」と意気込んだ。

　神戸市から観光で参加した藤田玲子さんは子どもたちとビーチクリーン体験。「初めて石垣島に来たが、想像以上にごみが漂着していて驚いた」と話した。