イルミネーションの点灯に喜ぶ子どもたち＝9日夕、旧石垣市役所第2駐車場

　クリスマスを前にした9日、旧石垣市役所第2駐車場角の花壇で恒例のイルミネーションが点灯され、街路樹のホウオウボクに飾られた1万個に上るＬＥＤの電球が石垣島の市街地を幻想的に彩っている。点灯は来年3月中旬まで。午後6時から午後10時まで行われる。

　イルミネーションは、石垣島の海をイメージしたブルーを基調にマンタやイルカ、カクレクマノミなど海に住む生き物たちがかたどられている。

　同日午後6時15分から同所で行われた美ら島イルミネーション点灯式には通行人や地域の子どもたちが大勢集まり、点灯に合わせてカウントダウン。ライトが一斉にともり、あたりを明るく照らすと歓声が上がった。

　点灯式に訪れた徳村英里夏さんは「クリスマスを前に子どもたちの笑顔が見られてよかった」、娘のここねちゃん（5）は「保育園に飾ってあるクリスマスツリーよりきれい」と冬の風物詩に見入っていた。

　中山義隆市長は「市役所移転で美崎町が少し暗くなったがこのイルミネーションが彩ってくれる。この撮影スポットに市民のみなさんや観光客に訪れてほしい」と述べた。