嘱託警察犬と児童が一緒に登校する酒田警察署（塚本憲明署長）の「防犯わんわんパトロール」が30日朝、酒田市の新堀小学校通学路で行われた。7年にわたって嘱託を受け、この日が最後の「出動」となった雄のシェパード「マーシャル・オブ・モガミリヴァー」（9歳）の先導で児童たちが学校まで歩を進めた。

嘱託警察犬と共に登校する新堀小児童たち

　児童たちが犯罪や交通事故に巻き込まれるのを防止するとともに、保護者の不安解消を目的に、同署が管内の小学校と共に毎年この時期に開催している。昨年は新型コロナウイルス感染拡大の影響で中止となったため、実施は2年ぶり。

　この日は警察犬指導手の阿部良一さん（65）＝同市、犬訓練所「モガミリバー犬舎」経営＝に連れられたマーシャル号が同市落野目の薬師神社に「出動」。同署の生活安全、交通、地域各課の7人と共に、登校班を組む児童7人の通学の安全に目を光らせた。児童たちは間近で見る警察犬に近づき「かっこいい」「大きい」と歓声。5年の山木健太郎君（10）は「一緒に歩いてもらったので安心して登校できた」と、最後の務めを無事に終えたマーシャル号をねぎらった。

　千葉県八街（やちまた）市で6月28日午後、下校中の児童5人が死傷する重大交通事故が発生したことを受け、この日は通学路警戒・点検を兼ねて行われた。鈴木一史生活安全課長は「全国的に子どもが犠牲になる事件・事故が後を絶たない。このパトロールを通し、地域や学校と一緒に防犯意識を高めていけたら」と話した。