スタートする宮本さん（１４日午前８時３５分、市野球場で）

　東京２０２０五輪聖火リレーは１４日、宇部市をスタートし、県西部の５市を巡るコースで行われている。聖火は午前８時３５分に恩田運動公園野球場（市野球場）を出発。ゴールの萩市・萩中央公園には午後７時５９分に到着予定。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　出発地点の市野球場では８時１８分から式典が行われた。ＵＢＥ　ＦＩＲＥ　ＭＵＳＩＣ　ＣＬＵＢと宇部太鼓の演奏で開幕。篠﨑圭二市長は「市制１００周年の節目の年に、市民の思いを乗せて、聖火ランナーは市内を走り抜け、希望の道を照らし出してくれると確信している。ゴールまで聖火をつないでほしい」とあいさつした。

　第１走者は宮本郁美さん（３０）。当初は市出身の女優・西村知美さん（５０）が予定されていたが、コロナ感染拡大防止を理由に辞退したため、２走を務める予定だった宮本さんが急きょ、１走を兼ねることになった。篠﨑市長が宮本さんの持つトーチに聖火を点火し、スタートすると、来場した３００人から拍手が湧き起こった。

　コースの沿道には、５７年ぶりに市内を走る聖火を一目見ようと、多くの人が並んだ。ボランティアスタッフは、密にならないように声を掛け、感染予防対策を訴えていた。 　 　開１丁目の大学生、内山駿作さん（２３）は、せっかく日本であるので見ておきたいと友人と市野球場へ。「演奏は迫力があった。聖火リレーも思ったより明るくて良かった。何らかの形で五輪を開催してほしい」と話していた。芝中町の田中志麻さん（５２）は「大勢の人の協力でリレーが成り立っていることに感動した。一人一人の感染拡大防止への協力が五輪の開催につながる」と述べた。 　 　前回の聖火リレーも見たという野原２丁目の藤沢桂子さん（８３）は「２回も見られるのを楽しみにしてきた。第１走者は元気で良い走りだった」と感想。常盤公園そばの沿道で１時間前から待っていた野中５丁目の伊藤加世子さん（７４）は「すごく感動した。スポンサーのパレードも楽しかった」と笑顔だった。