奉納された鷺の舞（八坂神社で）

　新型コロナウイルス感染症の拡大が続くなか、疫病退散を祈願する「山口祇園祭」が２０日、幕を開けた。山口市上竪小路の八坂神社（小方礼次宮司）では、関係者のみで神事が厳かに行われ、県指定無形民俗文化財の「鷺の舞」が奉納された。 　３密を避けるため、裸坊による神輿（ みこし）の渡御や囃子（はやし）方を乗せた山車の巡行などが中止になった。このため御神霊を移した３基の神輿をトラックに載せて御旅所（駅通り１丁目）まで移動させた。白石、大殿、宮野３地域の有志約３０人が協力して行った。 　室町時代から約６００年続く山口祇園祭は、疫病の収束を本義とする祭礼。小方宮司は「皆さんが元気に過ごせるよう、一日も早いコロナの収束を願う」と話した。 　最終日の２７日は、神輿が御旅所を午後７時半に出発し、神社に戻る。祭りの間は御旅所や中心商店街に多数のちょうちんがともる。