2020年甲子園高校野球交流試合（8月10～17日）のオンラインによる組み合わせ抽選が8日行われ、鶴岡東は16日（大会第5日）の第3試合で日本航空石川と対戦することが決まった。勝っても負けても1試合だけの甲子園経験になるが、チームは気持ちを一心させ、大会に向かうことを誓った。

　鶴岡市高坂の練習グラウンド。バックネット裏の同部室内施設でパソコンを見ながらＺｏｏｍ（ウェブ会議システム）の抽選会に臨んだ鈴木喬主将は相手が決まってホッとした面持ち。「甲子園で試合できることに感謝したい。自分たちがしてきたことを出し切り、精いっぱいのプレーをしたい」と力強く話した。

　相手校に関しては「投打のバランスが取れたチームという感じ。石川は強い地域という印象があるので全力で臨みたい」と気持ちを引き締めた。

　41年ぶり2回目のセンバツ出場を決めながら、新型コロナウイルスの感染拡大のためセンバツは中止に。気持ちを切り替えた夏の甲子園も中止になった。張り詰めたものが何度も切れかけたが、35人の3年生部員は昨秋から離脱もなく、エース右腕・太田陽都（3年）らも順調な歩みを見せている。先月の週末は県外の強豪校との練習試合を重ね、強化に努めた。

　佐藤俊監督（48）は1試合限りの甲子園の試合に「確かにトーナメント戦と違って気持ちの持っていき方は難しいが、準備をしっかりして臨ませたい。甲子園で試合ができる喜びを持ち、はつらつと全力プレーができるようチームをつくっていきたい」と話した。

　夏の甲子園の代替大会（県高校野球大会2020）も日曜日（12日）に初戦（対鶴岡中央）を迎える。これを突破すれば、県大会さらに優勝校だけが出場できる東北大会が待っている。昨秋の県王者が、いよいよ復活舞台を迎える。

センバツ代替大会の対戦相手が日本航空石川に決まり、気持ちも新たな鈴木喬主将

※左が一塁側　予備日：13、14、18、19日