集荷場に並ぶ箱詰めの小玉スイカ（印南町で）

　ＪＡ紀州管内の和歌山県印南町で特産の小玉スイカが出荷のピークを迎えた。甘くて果皮が薄く、冷蔵庫に入りやすいサイズということもあり、近年人気となっている。

　同ＪＡによると、スイカの栽培農家は同町で１００軒、御坊市で８０軒ほどある。栽培しているのは小玉スイカ「ひとりじめ」系の品種。糖度が高く、大玉と変わらないシャリシャリとした食感が特徴。 　出荷は５月の連休ごろに始まった。荷受けは計８カ所でしており、同町内では６カ所の集荷場でしている。このうち、畑野集荷場には２７日も、農家から荷受けした箱詰めのスイカが並んだ。
　スイカは２Ｓから４Ｌまでの７階級の大きさや等級に分けられ、関西や関東、中京の市場に出荷したり、地元直売所で販売したりしている。
　同ＪＡは小玉スイカの栽培を推進していて、年々生産は増えており、今季は約１５トンの出荷を目標にしている。出荷は７月中旬ごろまで続く見込みという。