新得町開拓の祖・村山和十郎の子孫、村山和也さん（３８）＝帯広市在住＝が、新得温泉ホテル（町上佐幌西３線）の新たな経営者となった。ホテルは来年のゴールデンウイークからの営業に向けて大改装中。先祖が開いた地の歴史ある温泉で、新たな客層の開拓を目指す。

来春からの営業に向けて改装が進む本館と村山さん（右）。左は改築のアドバイスなどで協力するカモインテリアサービス（帯広）の加茂与志雄さん

　山形県高崎村（現・東根市）の初代村長だった和十郎は１８９９（明治３２）年、１３戸の入植団を率いて旧人舞村に開拓のくわを下ろした。新得温泉は１９０２年に幕別から移住した箕浦庄吉が源泉を発見したのが始まり。大正中期には「箕浦温泉」として湯治客でにぎわい、７０年に新得温泉の名称になった。

　村山さんは千葉市出身で、和十郎のやしゃごに当たる。不動産会社やリゾート運営会社に勤務し、独立を模索していたタイミングで、前経営者が売却の意向を持っていた新得温泉に出合った。新得とのつながりを知ったのは４年ほど前。「特に新得を意識していたわけではなく偶然だが、これも何かの縁」と話す。

　小学校時代からの友人が経営する東京の不動産会社が土地・建物を取得、村山さんが運営する。１０月から総事業費約１億円を掛けて、内外装のリノベーションを行っている。千葉県内で貸別荘業を営む幼なじみがデザインを手掛け、ヨシダホーム（音更）が施工している。

　新施設の名称は「ＡＬＬ　ＳＥＡＳＯＮ　ＲＥＳＯＲＴ　十勝新得温泉　和火」。客室数は、本館４室（１６人）と新館９室（約３０人）。新館は従来通り、主に合宿利用を想定。本館は浴場や食事スペースなども含め「簡素で閑寂な空間」に改装し、主に観光での利用を見込む。

　これまで冬季の宿泊が少なかったというが、「スキー場をはじめ観光資源はあり、アクセスもいい。打ち出し方次第では冬もお客さんを呼び込めると思うので、さまざまな仕掛けづくりを進めていきたい」と話す。

　来年３月ごろに予約サイトを開設する予定。