記念写真に納まる式典参列者（西岐波のミカン畑で）

　西岐波みかん生産組合（上田博昭組合長、２１人）の設立５５周年記念式典が２１日、宇部市西岐波のミカン畑で開かれ、組合員、来賓ら１９人が出席し、節目を祝った。 　同組合は１９６３年に発足。現在は２１人が５・５㌶で、極早生（ごくわせ）から晩生までの計６品種を栽培している。昨年は裏年だったため収穫量は１㌧と少なめだったが、今年は表年で、昨年の３割増の収穫を見込んでいる。 　出荷のピークは今月末から１２月初頭で、来月から市内の学校給食に提供されるほか、スーパー、ＪＡ厚南新鮮館などで販売される。 　上田組合長は「生産者の高齢化と担い手の不足が喫緊の課題。６０周年までを乗り切れば世代交代も進むので、この５年しっかり頑張っていきたい」と述べた。 　市農林振興課の杉山孝博課長は「昭和、平成、令和の３時代にまたがる５５年の長い歴史の中で、組合員のご苦労も絶えなかったと思う。また毎年小学生にミカン栽培をテーマに食育授業もしていただき感謝している」とあいさつ。ＪＡ山口県宇部統括本部の梶山ゆかり副本部長も祝辞を述べた。