「ともぐい」で第１７０回直木賞を受賞した河﨑秋子さん（別海町出身）のサイン会が２５日、コーチャンフォー釧路店（釧路市春採７）で行われた。事前に整理券を配布した１００人が、直木賞作家と交流した。

　「ともぐい」は、日露戦争前の北海道が舞台で、山で暮らす猟師「熊爪」の姿を描いた物語。クマやシカの狩猟の様子が生々しく、四季折々の北海道の山の繊細な動植物の移ろいが熊爪の視点で描かれている。作中には白糠や阿寒、釧路などの地名が登場する。

　午後２時から始まったサイン会は、河﨑さんが登場すると、会場から拍手が起こった。参加者は購入した本を手渡し「白糠から来ました」「どうして狩猟を主題に選んだのですか」などと言葉を交わした。中には、菓子などを差し入れをするファンも。河﨑さんは笑顔で質問に答えながら「これからも、応援よろしくお願いします」とサインした自書を手渡していた。

　釧路市の栗原隆夫さん（６８）は「道東で直木賞作家が生まれたことがとてもうれしい」と笑顔。作品については「クマやシカとの戦いがリアルで、自分も森の中にいるような気がして、とても面白かった」と話した。

100人の参加者に笑顔でサインした「ともぐい」を手渡す河﨑さん