横谷温泉旅館近くにある人工氷瀑。青白い氷柱が例年よりゆっくりと成長している

　長野県茅野市蓼科中央高原の横谷温泉旅館近くに人工氷瀑が現われ、宿泊客や写真愛好者らが訪れている。上流側の渋川沿いにある天然の「屏風岩氷瀑」は暖冬の影響で例年より規模は小さめ。関係者は今後の冷え込みによる”成長”を期待している。

　人工氷瀑は幅約20メートル、高さは最大で４メートル弱。横谷温泉旅館によると、寒さが増してきた頃から湧き水を散水し、日に日に大きくしてきた。同所から歩いて15分ほどの渋川左岸にある屏風岩氷瀑は、岸壁に氷柱や無数のつららが幅50メートル以上にわたって連なり、神秘的な情景を描き出す。

　横谷峡の氷瀑群は１月下旬～２月上旬に見頃を迎えることが多いが、「今年は冷え込みが弱く、例年の６割ほどの大きさにとどまっている」と同施設。「冷え込めば成長していくと思う。雰囲気を引き立てる雪もほしい」と話している。