競りにかけられるカヤの大木

　和歌山県田辺市龍神村東の龍神村森林組合（眞砂佳明組合長）は１２日、龍神木材共販所の初市を開いた。県内と大阪府、兵庫県、三重県、奈良県などから製材業者ら約６０人が参加し、多くの見物人も訪れた。スギやヒノキを中心に約１７１５立方メートルが競りにかけられ、新年最初の木材市に威勢よい声が響いた。

　木材市は１９７１年度に始まり、８８４回目。今回は、昨年１０月に予定していた西牟婁森林組合田辺木材共販所（上富田町生馬）との合同原木市「紀州材原木祭」と合わせて開催した。田辺木材共販所での木材市は１１日にあった。
　開催に当たり、眞砂組合長や来賓の真砂充敏田辺市長があいさつ。その後、龍神村や田辺市本宮町、みなべ町、白浜町などから運ばれてきたヒノキやスギなどが次々と競り落とされた。
　眞砂組合長は「辰（たつ）年の初市なので、ここにある木は全て縁起物。今年は辰年ということで、龍神村の木材の良さをもっと売り込んでいきたい」と話した。
　龍神木材共販所によると、この日の取引額は約３千万円。１立方メートル当たりの平均単価はスギが約１万３８００円、ヒノキは約２万１３００円だった。質の良い木材がそろっていたことで、平均単価は昨年の初市よりもやや高かった。
　最も高い値を付けたのは、本宮町産で樹齢１００年ほどのスギが１立方メートル当たり７万円。龍神村産で樹齢９０年ほどのヒノキが１立方メートル当たり２０万円だった。
　また、みなべ町高野で強風により倒れたカヤの大木も競りにかけられ、２立方メートルの丸太が１立方メートル当たり２０万円の値が付いた。