八重山の海びらき2024in石垣島が来年3月16日に開催が決定した。写真は2016年南ぬ浜人工ビーチで行われた八重山の海びらきの様子＝2016年、3月19日

　日本最南端！八重山の海びらき2024in石垣島（主催・八重山ビジターズビューロー、ＹＶＢ）が来年3月16日に南ぬ浜海浜緑地（人工ビーチ）で開かれる。25日、ＹＶＢが会見し発表した。ひと足早い夏の訪れを日本全国にアピールするとともに、海の安全を祈願する。

　イベント当日は、午前8時半から祈願、オープニング同9時。プログラムは、海びらき宣言、オープニングテープカット、郷土芸能、ビオレＵＶ日焼け止め贈呈式、Ｔシャツデザインコンテスト表彰式、第44代ミス八重山発表、ミニライブなどを計画。

　ビーチサイドの部では、宝探しゲームや海上に浮かばせた果物などを集める「海上収穫祭」、セーリング体験を予定している。

　人工ビーチの使用は、2016年以来2回目。浜辺のスペースが広いため、ビーチアルティメットの体験会も検討されている。

　ＹＶＢ会長の中山義隆市長は「国内観光客もだいぶ戻ってきていると思うが、2024年の新しいシーズンが始まるというところで、多くの皆さんに集まっていただいて通常の海開きに加えて、他のイベント等も組み合わせていきたい。日本一早い夏を全国にお届けしたい」と意気込みを語った。