山陽小野田市の友好都市、豪州モートンベイ市の経済開発部門最高責任者のポール・マーティンさん（４９）が３０日、市役所に藤田剛二市長を表敬訪問し、両市の友好の絆を深めていくことを改めて確認した。

　 　藤田市長は「昨年の友好都市提携３０周年ではオンラインで交流したが、こうして実際にお会いして話すことができるのはうれしい。山陽小野田市、そして日本で有意義な時間を過ごして」と呼び掛けた。

　 　プレゼント交換ではそれぞれの市を拠点とするサッカーやラグビーチームのユニホームを贈呈。永山酒造合名会社の日本酒と豪州で人々を災いから守ってくれるとされる鳥マグパイの工芸品も交換した。

　 　経済開発の担当者という仕事柄、マーティンさんは山陽小野田市が進めるＬＡＢＶ（官民協働開発事業体）プロジェクトに興味を持ち「どのような手法で、新しい施設にはどんな事業所が入居するのか。期待される経済効果は」などと熱心に質問していた。

　 　午後は長州産業、中国電力新小野田発電所、サビエル高を視察。３１日は山口東京理科大を訪れた。 　

　マーティンさんは２９～３１日の日程で市を訪問。２９日は今夏の中学生派遣事業でモートンベイ市を訪れた市内中学生８人と懇談。萩市の県立萩美術館・浦上記念館で開かれている第９回現代ガラス展も鑑賞した。