大樹町の赤ちゃんに贈るスプーンとフォーク

　大樹町は今年度から、大樹で生まれた乳児に町の木カシワで作ったスプーンとフォークを贈る「ようこそ赤ちゃん事業」を始める。町ならではのプレゼントで誕生を祝うとともに、長く大樹に愛着を持ってもらう。

　町出身で熊本県在住のカトラリー(食卓用のナイフやフォークなどの総称)作家坂根拓郎さんが昨年、町のお試し暮らし住宅を利用した際、「自分のできることで町の活性化を」と提案し、町が採用した。

　カシワは翌年の新しい芽が出るまで葉が落ちないため、縁起の良い木とされる。深く根を張り大きく育つこともあり、カシワを材料にしたものを贈ることで、子どもがたくましく育つようにとの願いを込める。

　スプーンとフォークは坂根さんの手作りで、町で生産されたカシワを使う。大きさは10センチほどで、柄の部分に子どもの名前と誕生日を焼き入れるほか、酒森正人町長のメッセージカードも添えられる。木の箱に入れ、パッケージにはカシワの葉と町章をあしらった。

　対象は町在住の乳児と1歳未満で転入した乳児で、離乳食を食べ始める前の生後100日をめどに郵送する。今年度は約60人に贈る想定で、7月から順次送る。予算はスプーン・フォークの購入費、パッケージのデザイン費用で48万6000円。

　町は「子どもや親に大樹の印象を強く持ってもらい、将来は町の応援団になってもらえれば」としている。