自然繁殖に期待

　常盤公園で１９８５年に国内初の人工ふ化で誕生し、近くの明光幼稚園に通う姿が全国的に話題となったモモイロペリカンのカッタ君の孫・マイちゃん（１）を含む雌３羽が、静岡市の日本平動物園から繁殖を目的に、常盤公園にやって来た。検疫を経て２４日にペリカン島へ移動。カッタ君を思わせる人懐っこい性格で、人気者になりそうだ。

　マイちゃんの母マイ（１８）は２００５年４月に常盤公園で生まれ、１１年１１月に日本平へ。マイちゃんは、マイと日本平にいるカタック（２０）との間に生まれた。共にやって来たカン（１）とチビ（同）も常盤公園から日本平に移動した個体の子どもという。

　常盤公園のモモイロペリカンは雄ばかり４羽のため、自然繁殖を目指して３羽の来園が決まった。担当飼育員の大田早月さん（３２）によると、９日に到着した直後は落ち着かない様子で、当日は餌を食べなかったが、翌日には環境にも慣れ、食欲も旺盛になったという。

　ペリカンの繁殖期は２～５月。今後はペリカン島にいる雄のウエノ、ソウル、イマズ、マズラとの繁殖が期待されている。

　カッタ君の飼育係で〝育ての親〟の白須道徳さん（７６）は「子孫が来るのは久しぶりで感慨深い。人間と鳥、二つの世界を生きたようなカッタ君だけど、マイちゃんには仲間と共にペリカン島で暮らし、自然繁殖してほしい。市民の皆さんにはマイちゃんを見てカッタ君の在りし日を思い出してもらえれば」と話した。