ボタンボウフウの植え付けを体験した早町小の４年生＝１０日、鹿児島県喜界町阿伝

　鹿児島県の喜界町阿伝にある喜界島薬草農園（石原健夫代表取締役）で１０日、地元では「サクナー」と呼ばれる薬草のボタンボウフウ植え付け体験があった。早町小学校（長田正浩校長）の４年生８人が土と触れ合いながら植え付け作業を行い、喜界島の身近な食材について学んだ。

　ボタンボウフウは、セリ科の植物で、沖縄県では長命草とも呼ばれる。海岸の砂地や岩場に自生しており、天ぷらの食材として人気がある。同農園では機能性に着目し、研究、栽培、製品開発をしていながら、食育活動を行なっている。

　児童らは、同農園の濵田隼さん（３７）からボタンボウフウについて説明を受け、植え方のこつを教わった。「根っこがラーメンみたい」「土の硬さはモッツァレラチーズくらい」などと言いながら、約５０平方メートルの畑に１時間ほどで１００以上の苗を植えた。

　植え付けを体験した児童（１０）は「植えられる苗になるまで４カ月ほど、収穫までさらに８カ月ほどかかることに驚いた。大きく育ってほしい」と感想を話した。

　２月には、成長したボタンボウフウを収穫する予定。