青空の下で収穫されるソバ（新得町内で）

　道内有数のソバの産地で知られる新得町でソバ収穫期を迎えた。澄んだ青空の下、風に揺れるソバの刈り取り光景は秋の到来を連想させている。

　町内最大の９０ヘクタールを作付けする新得物産サホロ農園（基線１０４、合田一昭社長）では８月２８日から収穫を開始。長雨の影響で種まきが遅れたが、天候に恵まれ生育は例年並み。日照不足に見舞われた一昨年、昨年を上回る収量・品質を見込んでいる。

　１６日午前は同社に隣接する直営店「新得そばの館」前のほ場で収穫作業を行った。２台のコンバインが人が歩くほどのゆっくりなスピードで刈り取っていた。

　総務部の北島克泰管理部長は「新そばの製造も始めた。今年は香り高く良いものに仕上がっている」と話す。新得そばの館では１８日から、新そばを提供する。乾麺の「新そば新得そば」は１０月１日ごろから道内外のスーパーで期間限定で販売される予定。