霧ケ峰犬ぞり大会でプレーヤーを乗せたそりを引きながら雪上を駆ける犬たち

　長野県諏訪市郊外の霧ケ峰高原で３、４の両日、「霧ケ峰犬ぞり大会」が開かれている。一般社団法人・霧ケ峰ドッグ倶楽部（同市）が昨季に続いて開催し、２日間で全国各地からの延べ約８０組が出場。初日は９種目が行われ、犬たちがプレーヤーを乗せたそりを引きながら雪上を駆けた。

　霧ケ峰スキー場近くに直線の１００メートル、トラック１周の３００メートル、林間を駆ける１０００メートル、２０００メートルの４コースを設置。１頭引きや２頭引き、頭数無制限などの計９種目でタイムを競う。雪不足に悩まされたが、周辺から雪を持ち込んでコースを整備した。

　初日は天候に恵まれ、青空の下でのレースに。犬たちはスタートの合図と同時に勢いよく駆け出し、力強い走りでそりを引いた。頭数無制限のレースでは６頭引きも。観戦に訪れた人は「犬ぞりを見るのは初めて。かっこいい、かわいい」と笑顔を見せ、声援と拍手を送っていた。

　宇都宮市の小代哲也さん（48）は、４頭のシベリアンハスキーと出場。「霧ケ峰はアクセスが良く、２年連続でエントリーしました。天気が良く、犬たちも気持ちよさそうに走っていました。雪が少ない中、いい状態に仕上げてくれた関係者の皆さまに感謝したい」と話した。

　同倶楽部は、霧ケ峰を「愛犬家が集う聖地にしたい」とドッグラン整備などに取り組んできており、犬ぞり大会もその一環。諏訪市、諏訪観光協会、霧ケ峰旅館組合が後援している。

　４日は午前９時からレースを開始。当日参加や観戦を呼び掛けている。