帯広署（工藤博光署長）は２３日、おびひろ動物園（稲葉利行園長）のアムールトラ「マオ」（雌、１３歳）を「交通死亡事故抑止広報官」に任命した。危険な運転者を「捉（トラ）」え、交通死亡事故ゼロに「トラ」イするとの強い思いを託した。園内でポスターを掲示するほか、同署の今後の啓発活動に「マオ」が登場する予定。

帯広署が作成したポスターと任命状を手渡した大山交通官（左）と稲葉園長

　２０１９年に「飲酒運転根絶広報官」となり、昨年８月に死んだアメリカワシミミズク「めんこ」（雌、推定２６歳以上）以来の任命。２３日には同園のトラ舎前で「めんこ」への感謝状の贈呈と「マオ」の任命式が行われた。

管内事故件数増加
　全道では２２日現在、人身事故が２８２６件（前年同期比６件減）発生し、死者は２０人（同３人減）、けが人は３４１０人（同２６人増）。十勝管内では同１５９件（同２２件増）発生、死者は０人（同１人減）、けが人は１７０人（同１２人増）となっている。

　帯広市では昨年、統計が残る１９６２年以来初めて交通死亡事故がなかった。同署は「死者は抑えられているが、事故件数自体は増加している。死亡事故はいつ起きてもおかしくない」と危惧する。

ポスターも掲示
　「マオ」のポスターと任命状を手渡した同署の大山敏弘交通官は「悲惨な事故はいつどこで起こるか分からない。来園したお子さんから親御さん、年配の方まで交通事故の防止について改めて考える機会になれば」と話した。稲葉園長は「マオはいつでも見張っている。スピードの出し過ぎなどはしないで」と呼び掛けた。ポスターでは自転車運転時のヘルメット着用も呼び掛けられている。