歩行者天国となった畠町大通りに大勢の人々が詰め掛けた「第１回のしろいち」（能代市元町で）

　能代市畠町大通りを歩行者天国にしたイベント「第１回のしろいち」が30日開かれた。広い車道や歩道、空き店舗・空き地を有効活用し、屋台やキッチンカー、バスケットボールコートなどを設置した「非日常」の空間には、好天にも誘われ大勢の市民や県種苗交換会への来場者らが集まり、繰り広げられる多彩な催しを満喫した。

　能代駅前商店会（小野浩悦会長）の主催。畠町大通りで昭和50年代に行われていた歩行者天国を復活させ、中心市街地のにぎわいづくりや空き店舗のシャッターを開ける動きにもつなげようと企画した。市畠町商店街振興組合、能代観光協会、市畠町新拠点、市地域おこし協力隊などが開催に協力、県種苗交換会の協賛イベント会場にも位置付けられた。
　この日は正午に駅前交差点から「たっぺの坂」付近までの通り約３００㍍を通行止めにし、午後１時に県内外から集結した８台のキッチンカー、市内飲食店による屋台、ハンドメードの雑貨販売などが、車道や空き店舗、空き地などに一斉に“開店”。市民や種苗交換会への来場客らが詰め掛け、あちこちに行列が生まれた。
　ゲーム機や商店会会員が提供した賞品などが当たるガラポンスタンプラリー、ちんどん隊が先導するハロウィーンパレード、ダンスやバンドのステージ、３ｘ３バスケコートでのフリースロー体験、ｅスポーツ大会などの多彩なイベントでも来場者を楽しませた。フリースローに挑戦した同市元町の木下直朋君（渟南小１年）は「１本シュートを決められて楽しかった」とにっこり。母親の千聡さん（36）は「空き店舗を利活用しているのがいいなと思う。久々に街がにぎわってうれしい」と話した。
　歩行者天国に大勢の人が集まる光景は、イベントの出演者も笑顔にし、切れのあるダンスを披露した「スタジオＪＡＭ」のリーダー、成田瑠華さん（17）＝能代松陽高２年＝は「路上で踊るのは一昨年のこども七夕以来。普段のスタジオ内と違って、開放感がある。新型コロナウイルスで大会やイベントがなくなっていたので、久しぶりに大勢のお客さんの前で踊れて楽しかった」と語った。
　商店会の小野会長（60）は「コロナでたまっている市民のストレスを発散する機会にもなればと、感染対策を万全に開いた。これだけの人が集まったのは交換会との相乗効果もあると思うが、開催して本当に良かったし、実現に協力してくれた多くの方々に感謝したい。今後も第２回、第３回と開催し中心市街地を盛り上げたい」と話していた。