きゅら島交流館ロビーに設置された明生関の等身大パネル＝６日、鹿児島県瀬戸内町古仁屋

　鹿児島県瀬戸内町の明生関後援会（会長・鎌田愛人町長）は６日、町きゅら島交流館に大相撲で活躍する明生力（２５）の等身大パネルを設置した。鎌田町長は「コロナ禍の大変な中で直接会場には行けないが、パネルを通して明生関に町民からの応援の気持ちを届けたい。町の子どもたちには、明生関のパネルと一緒に写真を撮ることで、勇気と元気をもらってほしい」と話している。

　等身大パネルは７月場所での十両優勝を機に準備を進め、２種類製作した。立ち姿は高さ１８０センチ、横幅９０センチで明生関の体格とほぼ同じ。新生児を土俵入りさせる姿は、高さ１６０センチ、横幅１３０センチで、子どもが明生関に抱かれているような形で記念撮影ができる。着けている化粧まわしは、同後援会が新十両となった際に贈ったもの。

　この日、同館を訪れた児童は「明生関は大きくてかっこいい」と笑顔で話し、報道陣の撮影に応じてくれた。

　明生関は同町阿室釜出身で立浪部屋所属。２０１６年１１月場所で新十両、１８年７月場所で新入幕。先場所は幕内（東前頭１３枚目）で９勝６敗と勝ち越した。１１月場所は８日、東京・両国国技館で初日を迎え、明生関は西前頭１０枚目で出場予定。１１月場所に向け、「勝ち越し、２桁勝利、そして優勝を狙って頑張ります」と町民へメッセージを寄せた。

　パネルは今後、町の各種イベント会場に設置するなどして活用する予定。