商店街のコースで出場チームがデッドヒートを繰り広げた大会

　車輪が付いた事務用椅子に座って後ろ向きに進む耐久レース「いす―１ＧＰ北海道千歳大会２０１８」（同実行委員会、ニューサンロード商店街振興組合主催）が４日、幸町２のニューサンロード特設会場で開かれた。４回目の今年は過去最多の３４チーム１０２人が出場。２２・５キロ（１２５周）を走り抜いたチームコクヨ東京が２連覇を果たした。

　同大会は中心商店街ににぎわいを―と２０１５年に始まった。１チーム３人の選手が交代しながら１周１８０メートルの周回コースを２時間回り続け、走行距離を競う。今回は千歳や恵庭、札幌をはじめ、京都や茨城県大洗町、東京からの参加者もいた。

　午後１時３０分すぎ、時計回りで一斉スタート。ヘルメットをかぶり、肘と膝パッドを装着した３４チームの選手たちは着座して地面を蹴りながら後ろ向きに進んだ。７周ほどして椅子の車輪が破損するアクシデントで早々にリタイアするチームも出た。

　ピットインで交代した選手は車輪に潤滑材を差すなど整備にも励みつつ、首筋や脚に氷を当てたり、コールドスプレーを噴き掛けたりしてクールダウンしていた。

　転倒者も出るほどレースは白熱し、３２チームが完走した。

　千歳勢最高は３位入賞の自衛官チーム「ａｒｅａ　０１２３」。２０１５年と１６年の両大会の覇者だが、昨年と同位。キャプテンの木村平さん（２４）は来年３月に京都府の京田辺市で開かれる「いす―１ＧＰ世界大会」での雪辱を誓った。

　初参加の「ライスごっつぁんです。」は北大躰道部の現役・ＯＧでつくる今大会唯一の女性チーム。大学構内のポプラ並木（１・２キロ）で練習したといい、キャプテンの大学院２年斉藤はるかさん（２３）は「しんどいけど、どんどんテンションが上がって楽しかった。やり切れました」と１５位の成績に満足げ。新人賞を獲得した。