白熱した新春かるた大会（22日、和歌山県田辺市本宮町で）

　和歌山県田辺市本宮町川湯の大型露天風呂「仙人風呂」で２２日、湯船に浮かべた木製の札を取り合う「第２０回新春！仙人風呂かるた大会」があった。４人一組の１５チームが参加し、しぶきを上げながら札を取り合った。
　仙人風呂実行委員会が主催、熊野本宮観光協会共催。新型コロナウイルスの影響で３年ぶりの開催となった。例年は参加チーム全体でかるた取りをするが、コロナ禍を考慮し、１試合２チームによる勝ち抜き戦で行われた。
　仙人風呂は横幅約２８メートル、奥行き約１２メートル、深さ約６０センチ。平仮名が書かれたはがきサイズのスギ板約２５０枚が浮かべられ、平安衣装を着た女性がかるたを読み上げると、参加者は一目散にかるたに駆け寄り、目当ての札を探した。
　また、競技後にはミニライブや地元産品が当たる抽選会もあった。
　優勝は愛知県から初参加の「バカサバイバー」。チームメンバーの田中佑季さん（３９）は「本宮に住む友人から大会を教えてもらい、参加した。前日から泊まって、大会前には本宮大社へ参拝しに行ったり仙人風呂に入ったり。大人になってこんなに夢中になれて、めっちゃ楽しい。また参加したい」と話した。