田植え機に乗り、ひとめぼれの苗を植える大濵永太郎さん＝26日午前、市内崎枝

　日本一早く食べられる「超早場米」の田植えが26日、石垣市崎枝の田んぼで始まった。島内一番乗りで田植えを行ったのは川平に住む大濵永太郎さん（65）。汗ばむ晴天のもと、1㌶の水田に8条植えの田植え機でひとめぼれを植え付けた。大濵さんは今年、1期米として約10㌶の栽培を計画している。

　苗は昨年の2期米の一部を種もみとして確保。寒さで成長が少し遅れていたが、ここ数日の陽気で一気に成長。「米の苗半作と言われる。いい苗ができたので豊作に期待したい」と笑顔で話した。

　この日植えたひとめぼれはゴールデンウイーク明けの5月中旬以降の収穫を予定している。

　石垣島の田植えシーズンはこれから2月中旬にピークを迎え、3月の終わりごろまで行われ、収穫は5月中旬から始まり最盛期6月10日ごろから6月末までにほとんどの農家が収穫を終える。

　ＪＡおきなわ八重山支店では、市内260㌶の作付面積に対して昨年の610㌧を上回る650㌧を今期の目標に掲げている。