新型コロナの影響を受けながらも個人を中心に利用が伸びている新総合体育館。夜間の営業時間延長も奏功している

　帯広市は１１日までに、新総合体育館「よつ葉アリーナ十勝」の開館から半年間（２月２９日～８月３１日）の利用状況をまとめた。見学者を含む総利用者数は７万９５６８人で、旧体育館時の昨年同期（７万２００人）と比較して９０００人以上増えた。新型コロナウイルスが団体・大会利用に影響し一時休館も強いられたが、トレーニング室の充実や夜間の営業時間を延ばしたことが奏功し、個人を中心に利用が増えた。

　半年間の利用の内訳は、個人が４万８３０９人、団体（専用）が２万４０５０人。旧体育館時代と比べて個人と団体の利用数が逆転した。

　新総体はコロナの影響でオープン記念イベントが中止になるなど厳しい船出に。４月中旬から１カ月以上は休館を余儀なくされ、５月の利用はわずか１５３４人と落ち込んだ。

　ただ６月の再開後は右肩上がりで利用が増加。各種大会が規模を縮小するなど自粛ムードは続いているが、８月は１万９９８９人と２万人台に迫る利用状況となった。

　新総体は旧施設に比べて延べ床面積が２．５倍に拡大。メイン・サブアリーナの競技スペースが拡充され、１周２７５メートルのランニングコースやキッズスペースといった機能が加わるなどトレーニング室の設備が充実した。営業時間を１時間延ばして午後１０時までとし、学校や仕事帰りの学生、会社員の平日利用がしやすくなった。

　設備・運営面の変更に加え、イベントの中止・縮小に伴い、アリーナの個人利用が可能な時間帯が増え、利用数を押し上げた。市スポーツ課は「施設の利便性の向上とレッスンプログラムなど（指定管理者の）自主事業が利用増につながった」とみている。

　今月から全十勝規模の競技会が再開し通常の運営状態に戻りつつあるが、全日本女子フットサル選手権（１０月末）など全国レベルの大会が実施可能なのか見通せない部分も。市総体マネジャーの西尾仁さんは「コロナ対策を徹底しながら、大会運営のサポートなど、競技団体や利用者の満足度を高めていきたい」と話している。