経験を生かして店を構えた泉さん（１Ｚ３で）

　宇部市を離れて４０年以上飲食業に携わってきた男性が、Ｕターンして中央町２丁目の宇部中央銀天街に洋風和食堂「１Ｚ３（いずみ）」をオープンした。泉卓也さん（６１）。コロナ禍で閉店する所も多いが「これより下がることはないだろう」と苦境の中での開店を決意した。 　 　泉さんは宇部高卒業と同時に徳島県へ。結婚を機に福岡県に移り、３７歳で串カツ居酒屋「筑紫二郎」を立ち上げたほか、九州の人気チェーン店「華さん食堂」に長く勤めた。定年を迎え、高齢の母親が心配で、家族を福岡に残し単身で松島町の実家に戻った。 　 　銀天街の近くで居酒屋を経営する同級生の紹介で、元イタリアンレストランを改装。床や壁、厨房（ちゅうぼう）は自分で手を加えた。工事の遅れもあり、４日に、ようやく開業にこぎ着けた。全盛期の銀天街しか知らなかっただけに、シャッター通りと化した現状にはショックを受けたが「ちょっとでも昔のように人が集まってもらえる場にしたい」と抱負を語る。 　 　店内には１５席を設けた。ランチ営業は午前１１時～午後３時で、チャーシューエッグや豚しょうが焼きなど定食を中心に１２種類。夜は午後５～９時で、刺し身、煮物、焼き物、揚げ物などを提供する。串カツ店で１番人気だった「ナス味噌炒め」もメニューに入れた。ご飯はお代わり自由で「男子学生でも腹いっぱいになると思う」と胸を張る。