トラックに積み込まれる大量の枝豆

　中札内村の特産品・枝豆の収穫が最盛期を迎えている。ＪＡ中札内村（山本勝博組合長）は２４時間態勢で収穫から水洗い、冷凍処理を行い、各地に出荷する。今年は約５０００トンの収穫を見込んでいる。

　「大袖の舞」を中心に３品種を村内約５８５ヘクタールに作付けした。７月に低温が続き生育が心配されたが、作柄は平年並みとみられている。収穫作業は８月２５日にスタートし、今月１９日ごろまで続く。

　３日は山本組合長の畑・約２０ヘクタールで収穫作業を実施。大型ハーベスターで次々と実を刈り取り、トラックに積み込んで加工処理施設に運び込んだ。施設では収穫から３時間以内に洗浄し、ゆで上げ、液体窒素で急速冷凍している。

　山本組合長は「（ＪＡが）枝豆に取り組んで２７年目。いまでは全国の学校給食や海外輸出など、多くのお客さまに愛してもらっている」と笑顔で話していた。