湖面を優雅に泳ぐオシドリ（小野湖で）

　朝晩の冷え込みが増す中、冬の渡り鳥オシドリが小野湖に飛来し始めた。一帯は餌となるドングリが豊富にあり、国内有数の飛来地として知られる。木陰で休憩したり、水面を進んだりして、見る人に秋の深まりを感じさせている。 　 　毎年１０月～翌年３月に飛来数を調べている宇部野鳥保護の会の原田量介会長（６５）によると、オシドリはロシア、朝鮮半島、北海道などで繁殖し、寒くなると西日本に南下する。小野湖周辺は、昨年よりもコナラやクヌギなどが多く実っているため、飛来増が期待できそうという。 　 　オシドリの雄は、イチョウの形をしたオレンジ色の両羽が特徴で、灰色をした雌と連れだって泳ぐ。１０月は約５０羽ぐらいだが１１月下旬と１～２月には１０００～１５００羽が飛来し、「オシドリのじゅうたん」をつくることもある。 　 　原田会長は「木陰を好み、木の枝に止まることもあるのでバードウオッチング初心者は見つけにくいかも。集まるポイントを注意深く探ってみて」と話す。 　 　同会は観察のこつを知ってもらおうと、２０日、１１月１７日、１２月１５日、来年１月１９日、２月１６日、３月１５日の全６回、アクトビレッジおのを集合場所にオシドリウオッチングを行う。時間は午後１時半から。小野湖の自然についての講話もある。