今季の御神渡り出現は厳しいと、明けの海を宣言する宮坂清宮司と氏子総代ら

　冬から春に移り変わる「節分」の３日朝、諏訪湖の御神渡りの判定と神事をつかさどる八剱神社（諏訪市小和田）は監視を行い、今季は御神渡りの出現は厳しいとして、「明けの海」と宣言した。６日の「小寒」から毎朝、湖の結氷状況を舟渡川河口（同市豊田）で監視してきたが、全面結氷にも至らなかった。平成に入ってから２２回目の明けの海。宮坂清宮司（６８）は「春のまなざしを感じる。合同監視はきょうで終わりにする」と述べた。

　総代１６人が舟渡川河口（同市豊田）に集まり、双眼鏡や温度計で結氷状況を確認。沖合約５０メートルまで薄氷が張り、風で押し寄せられた亀裂も見られた。４日に立春を迎えて、全面結氷は考えられないと明けの海を宣言。２季連続の出現はかなわなかった。

　今季は出現に必要とされる氷点下１０度近くの冷え込みが続かず、最低気温は１０日の氷点下９・５度にとどまった。薄氷が張った日は監視した２９日間の約３割。日中の気温上昇や風に加えて日ごとの気温差が激しく、ほとんど翌日には解氷した。

　宮坂宮司は「昭和６０年以前は全面結氷が当たり前だった」とし、「平成は全面結氷が珍しくなり、温暖化の影響もあるのでは」と述べた。宮坂平馬大総代（６５）は「今年は寒い日が少なかった。監視を続けるうちに（御神渡りを）見たい気持ちも強まっていた」と残念がった。伝統的に監視役を務める渋崎地区総代の笠原清一さん（６１）と藤森雅史さん（６１）も毎朝湖面を観察。笠原さんは「毎朝湖のいろんな表情を見れた。来年以降に期待したい」と語り、藤森さんは「雪もほとんど降らなかった。多少期待していたので残念」と振り返った。２人は２月中旬ごろまでは監視を続け、湖面の様子を見届ける。

　今後は、今季の結果を記した注進状を１５日の総代会で作成し、２３日に諏訪大社に奉納する。