「奄美群島認定エコツアーガイド」に認定された徳之島のガイドたち＝２日、鹿児島県伊仙町役場

　２０２５年度に奄美群島エコツアーガイドに認定されたガイドへの認定証交付式が２日、鹿児島県伊仙町役場であった。徳之島で新たに認定された７人と、資格を更新した７人に奄美群島エコツーリズム推進協議会（会長・安田壮平奄美市長）から認定証が交付された。２５年度は群島内で新たに３０人のエコツアーガイドが誕生した。奄美大島、喜界島、沖永良部島、与論島でも１２日までに交付式が行われる。

　同ガイドは奄美群島の自然や文化について深い知識や哲学を有し、環境保全に責任を持つ役割を担う。世界自然遺産登録を目指していた１７年から同協議会が運用を始め、２４年度末までに群島５島で計２０５人が認定された。

　認定ガイドになるには、各島のエコツアーガイド連絡協議会などの登録ガイドであることや活動実績があること、実践的な講習を修了していることなど１１の要件がある。認定期間は３年間で、継続するには更新が必要となる。

　２５年度に認定されたのは▽奄美大島３２人（新規１７人、更新１５人）▽喜界島２人（更新２人）▽徳之島１４人（新規７人、更新７人）▽沖永良部島４人（更新４人）▽与論島１５人（新規６人、更新９人）─の計６７人。

　２日の交付式で徳之島エコツーリズム推進協議会の寛山一郎会長は「徳之島トップの観光案内人として、それぞれの知識と得意分野を生かして徳之島を盛り上げていこう」と呼び掛けた。

　今回初めて認定を受けた宮本美穂子さん（５６）＝徳之島町＝は「もともと群島各地の景色や伝統行事に興味があった。いつしか自分が知るだけでなく未来を見据えて人々に伝える必要があると思うようになり認定ガイドを志した。徳之島だけでなく奄美群島全体も好きになってもらえるガイドを目指したい」と抱負を語った。