カカオニブからのチョコレート作りを体験する参加者ら＝7日、ブーゲン岬のジャージー牛牧場

　バレンタイン前に合わせたカカオニブからのチョコレート作りが7日、石垣市伊野田にあるブーゲン岬のジャージー牛牧場（山本寛永代表）で行われ、19人が参加し、友人や家族と一緒にチョコレート作りを楽しんだ。

　同牧場では2年前ほどからカカオ栽培を開始し、今後本格的に栽培を行い、チョコレート作りを中心とした体験型観光事業としての発展を目指している。同イベントはその前段階として主に市内からの参加者を集って企画された。

　チョコレート作りは、島外から取り寄せたカカオ二ブをコーヒーミルなどで粉砕することからスタート。その後、粉砕したカカオ二ブを湯煎しながらすりつぶし、滑らかになるまで続ける。その後、自家製サトウキビジュースを好みで追加し乳化させる。最後に温めた生クリームを加えて、混ぜ合わせ型に流し入れ、10分ほど冷蔵庫で冷やして完成した。

　友人と参加した内海ゆみ子さん（57）は「作る過程が楽しく、自分で作ると味の調整ができるのが魅力に感じた」と話し、保護者と参加した大嶺加那志（6）は「混ぜるのが楽しかった。自分で作るのを食べるのも楽しみ」とうれしそうに話した。

　イベントを企画し、同農園のサポートを行う川満陽一さん（59）は「普段よく食べているチョコレートの原料をよく知る機会にできた。子どもたちにとっては、遊びながらの食育につながりうれしい」と語った。