作付け面積日本一を誇る厚真町のハスカップの初競りが２４日、苫小牧市公設地方卸売市場で行われた。卸売取引の最高値は「特Ａ大」１パック（３００㌘）が前年同額の１５００円。今年は天候にも恵まれて生産・収穫は順調で、とまこまい広域農協厚真町ハスカップ部会の山口善紀会長（５４）は「震災後では最もいい年になりそう」と期待。同日から市内スーパーなどで販売が始まった。

「特Ａ大」ハスカップを笑顔でＰＲする山口会長＝２４日午前７時半ごろ

　同部会は今季、農家１０４戸が登録し、作付け面積は約１８・６㌶。今年の目標は、収穫量８・５㌧、売上高は２０００万円に設定している。厚真はハスカップの作付け面積日本一で知られるが、２０１８年９月の胆振東部地震で被災し、近年は暑さの影響で収穫量が減るなど、生産や収穫は苦戦傾向だった。

　初出荷は前年と比べて１日早く、出荷量も３７０箱（１箱４パック入り）と、前年初日と比べて１２０箱増。内訳は「特Ａ大」が３０８箱、「特Ａ」が４８箱、「Ａ」「Ｂ」が各７箱。このうち「特Ａ大」は、５箱が１パック１５００円の最高値を付け、残りも同１１００円で取引された。

　山口会長は「今年は天候に恵まれ、生育も順調。初出荷の時期は例年、酸味も強めだが、今年はとても甘い。糖度も１２度と高くておいしい」と顔をほころばせ、「収穫はこれから１カ月間ほど。一粒一粒丁寧に取り、品質のいいものを出したい」と話していた。