手作りのいかだ2艇に分かれて宮良川を下る児童ら＝15日午前、宮良橋付近

　宮良小学校（石田美喜子校長、105人）伝統の川下りが15日、宮良川で行われ、6年生14人がドラム缶や丸太を組み合わせて手作りしたいかだ2艇に乗って宮良川流域に育つ植物や生物を観察しながら、地域を支える自然の豊かさに対して理解を深めた。

　川下りは、自然学習「第46回われら探検隊・川下り」の一環で行われ、6年生全員が参加。ほかの学年では「浜あそび」や「マングローブの自然学習」「宮良村の自然・歴史学習」「平和学習」などのテーマに沿った学習を行っている。

　児童らは午前8時40分ごろ、2艇に分かれて宮良川上流にかかる赤下橋を出発。途中、自然観察などを行いながら、約2時間半かけてゴールの宮良川河口を目指した。

　宮良橋通過時には下級生や保護者、地域住民が橋の上から太鼓を打ち鳴らしながら声援を送った。

　ゴール地点の浜では、児童らが校歌を歌いながら「おかえりなさい」の横断幕を持って出迎えた。

　いかだをこぎ終えた小木曽巡さんは「みんなで協力してこぎ、無事に帰ってこられてよかった。洞窟にコウモリがいることは知っていたが、実際に鳴き声など聞けたのと、その数の多さに驚いた。1年生から学習に参加して宮良村のことがよく分かった」と笑顔を見せた。