上士幌町教育委員会は今年度から、小学校の夏・冬休み期間中、期日限定で学童保育所の子どもたちに昼食を有料で提供する事業を本格的に実施する。保護者が弁当を作る負担を軽減し、「子育てと仕事を両立しやすい環境をサポートしたい」（町教委生涯学習課）としている。

試験実施し昼食提供で、カレーライスを受け取る子どもたち（２０２３年８月）

　町教委が運営する学童保育所には現在、上士幌小１～６年生の９９人が入所している。

　国の労働力調査によると、夫婦共働き世帯は年々増えており、学童保育の需要は高まっている。共働き世帯は長期休みになると、朝から学童保育に預けるケースが多い。

　その際の昼食の準備が子育ての負担になっているとして、同課が試験的に２０２３年に４回、２４年に５回、町生涯学習センターわっかで、夏・冬休みにカレーライスとヨーグルトを合わせた１食を有料で提供した（２３年２００円、２４年２５０円）。多い時には約７０人の子どもたちが訪れ、保護者の評判も上々。「共働きなので、家事の負担が減るのは大変ありがたい」などの声が聞かれた。

　こども家庭庁によると、夏休みなど長期休み中の学童保育における食事提供について、全国で把握している９９５自治体にある１万３０９７カ所のうち、２２．８％に当たる２９９０カ所が児童に昼食を提供しており（２３年５月時点）、全国でも提供の動きは広がっている。同課の菅原あす香主査は「保護者の負担軽減につなげ、子どもたちに楽しい昼食の時間を提供したい」と話している。

　今年度は計７回（夏季５回、冬季２回）実施し、町学校給食センターの調理員が作ったものを提供する。１食３００円を予定しており、メニューは未定。

　問い合わせは同課（０１５６４・２・３０２４）へ。