くわ入れを行う泉原社長（左から６人目）ら（提供）

　ＵＢＥ（泉原雅人社長）は、米国ルイジアナ州で、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）とエチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）の製造工場の建設に着手した。同社にとって過去最大規模の投資となる７００億円超を見込んでおり、２０２６年７月に完成し、１１月からの稼働を予定している。

　起工式は１３日に現地で開かれ、泉原社長と西田祐樹専務、現地法人のウベ・シーワンケミカルズ・アメリカの関係者、米国政府と周辺地域の関係者ら総勢１８０人が出席。泉原社長らによるくわ入れなどが行われ、着工を祝った。

　泉原社長は「米国で唯一のＤＭＣ・ＥＭＣ製造業者として、高い生産性と低環境負荷の製品供給を実現するとともに、新たに買収した高機能ウレタン事業とのシナジー効果に期待している。企業理念である共存同栄に基づき、地域社会に貢献したい」とあいさつした。

　ＤＭＣとＥＭＣは、ＥＶ（電気自動車）などに使われるリチウムイオン電池の電解液の主要成分で、ＤＭＣは半導体製造プロセスの現像液の原料としても使われる。新工場での年間生産量は、ＤＭＣ１０万㌧、ＥＭＣ４万㌧。同社独自の気相ナイトライト法で製造され、エチレン由来の製法と比べて低エネルギー消費、高品質で、副産物や不純物が少ないのが特徴という。