赤い実が鈴なりのライチの木＝２１日、知名町上平川

　鹿児島県知名町上平川(沖永良部島)の神川吉紀さん宅のライチの木（ムクロジ科）が、鮮やかな赤い実を実らせている。神川さんは「昨年と今年は特に実が多いようだ」と喜んでいる。

　１０数年前に県本土から持ち込んだ苗木を庭先に植えた。６、７月ごろに実が熟し、毎年の収穫が神川さん夫婦のささやかな楽しみとなっている。

　妻の千鶴子さんは「親戚や友人など日頃お世話になっている人たちに食べさせて、喜ぶ顔を見るのが楽しみ。甘くておいしいよ」と笑顔で話した。