酒田港では過去最大級となる大型クルーズ船「ＭＳＣベリッシマ」（マルタ船籍、17万1598総トン、乗客数最大4418人、ロベルト・レオッタ船長）が5日、初めて同港に寄港した。船内でプロスパーポートさかたポートセールス協議会（会長・吉村美栄子県知事）主催の歓迎セレモニーが行われたほか、関係者が船内を見学して回った。

酒田舞娘や地元小学生が乗客を盛大に歓迎

　船内7階の防音施設「テレビスタジオ」で行われたセレモニーには、協議会関係者とレオッタ船長はじめクルー計約25人が出席。平山雅之副知事が「ようこそ山形県へ。山形は魅力的な文化や食べ物が豊富なので、今回を機にぜひ何度でも来ていただけたら」と歓迎の言葉を述べ、レオッタ船長は「入港時の歓迎を見て、日本人の心の温かさ、美しさに感動している。今シーズンの寄港は一度だけだが、山形の美しい景色を見にまた訪れたい」と答えた。

　ベリッシマの乗客は同日、酒田・鶴岡市内の観光、最上川舟下りなどを楽しんだ。スペインから家族や友人らと共に訪れた乗客のセグラ―ディアス・ルイスさん（12）と母マリアさん（49）は「お寺や侍の物語が好きで、海向寺や本間家旧本邸を見て回った。伝統的な文化が魅力的でとても感激した」と笑顔で話した。

　一方、午後には抽選に当たった21人が参加した船内見学が行われ、6万個以上のクリスタルが敷き詰められたスワロフスキーの階段、980席が並ぶシアタールーム、ジェラートやコスメなどの店舗が並ぶメインストリート、カジノ、広大なデッキプールなどを見て回り、桁違いの設備や豪華な部屋の数々に感嘆の声を上げていた。

　参加した米沢市の会社役員、加藤利夫さん（74）は「老後の楽しみで妻と船旅を考えていて、下見の気持ちで参加した。話には聞いていたが規模が大きく、乗った瞬間から異国の雰囲気が味わえて良いなと思った。船室も見たかったが残念。いつか乗ってみたい」と。乗員によると、今回のツアーでは客室はほぼ満室で、欧州や日本、ロシアの乗客が多いという。クルーは約1600人。ベリッシマは9時間ほど酒田に停泊し、次の寄港地の金沢へ向かった。

県民を対象に行われた船内見学の様子